１２年前のあの日

いよいよ、明日。
決勝に進出することが
こんなに嬉しくてこんなに誇らしいことだと
思い出させてくれた２ヶ月前。
明日は喜びの涙の味を思い出させてほしい。

初タイトルのかかった、９６年の９月２５日。水曜の夜。

皆さん、どこで何をしてました？
もちろん　スタジアム！な方もいらっしゃるでしょうし
まだエスパ愛に目覚める前の方もいらっしゃるでしょう。
和道は高校生で　カズキにいたってはまだ小学生で。
えー。１２年前ってそんなに時間が経っているものなの、と
しばしショック（＾＾；

私は自宅のラジオの前でひとり、中継に耳を傾けてた。
主人は後ろ髪をたっぷり引かれながら　福井に泊まりで出張中。

そう。あの歓喜をひとりぼっちで迎えてたンですよ、私。

優勝の瞬間に主人とは電話で歓喜の分かち合い。
夜中にＴＶ放送された録画中継を観ながら
主人のためにビデオを同時に録って
同じテープに選手たちやスタッフの夕方のニュースへの生出演や
特別に組まれた番組も一緒に録画して
今でも大切に保管している。

次の日だったか、清水市役所へ優勝報告に訪れたエスパを観に
妹や母と一緒にタクシーで駆けつけたっけ。
同じように市役所に集まったサポたちもたくさんいて
選手一人ひとりにみんながお礼を言ってたなぁ。

「優勝、ありがとう」って。

バスに乗り込む前に
わざわざ赤ちゃんを抱っこしていたサポのところに寄っていって
抱き上げてくれていたカルロスの優しい笑顔を今でも覚えている。
目を負傷して、包帯でぐるぐる巻きにしていたトシくんは
「あら！トシくん、目　大丈夫！？」
と　近所のおばさん丸出しに普通に話しかけた母に
行きかけてたのを戻ってきて「大丈夫です」と答えていたっけ。

ナニモカモミナナツカシイ。

今回　決勝進出が決まったときには
１１月１日までに　まだリーグ戦が７試合も残っているのだから
（当時は順位も順位だったし）
まずはそっちに集中しないと、と浮き足立つ想いを
必死に地面に繋いでいたけれど
この間の日曜の試合が終わってからは　もう決勝全開モード！

決勝のスタメン予想からここまでの道程、今季の苦味、相手のこと。
しゃべりだしたら　つい寝るのが遅くなる。
で。
こんな時間に更新しているのは眠れないから、ではなく
またまた福井に出張な主人のため。

あれから１２年。
あの歓喜を再び。